「セーブ・ザ・キャット」は、ブレイク・スナイダーが作り出した、キャラクターを魅力的にする方法を指す概念です。「セーブ・ザ・キャット」の意味については、多くの誤解があります。多くの人は、「セーブ・ザ・キャット」とは、好感の持てるキャラクターが猫を救うことを意味すると考えていますが、これはキャラクターを魅力的にする方法の1つにすぎません。

「セーブ・ザ・キャット」の本の中で、ブレイク・スナイダーは、好感の持てるキャラクターを作る以外の方法についても説明しています。例えば:

1. 能力: 仕事が得意な人物を見るのは、私たち人間が好きなことです。
2. 抑圧: 好感の持てないアンチヒーローでも、さらに悪い存在に酷く抑圧されていれば、魅力的になります。
3. ユーモア: 良いセンスのユーモアを持つキャラクターは、ほとんどの人間に好まれます。
4. 思いやり: 文字通りの「猫を救う」ような思いやりの行為は、キャラクターと読者の共感を生み出します。

これらのことをする目的は、キャラクターと読者の共感を築くことです。読者がキャラクターと共感できなければ、物語に全く興味を持てません。どの物語にも、最初から読者が気にかけるキャラクターが必要であり、そのためにこそ「セーブ・ザ・キャット」を最上位に位置づけているのです。

物語の始まりにはよく、もしキャラクターが現状のままでいると良い結末にはならず、何らかの「死」、つまり自分自身の物理的・文字通りの死、大切な人の死、あるいは金銭的・社会的・精神的・感情的な「死」に遭遇するという認識が生まれる瞬間があります。

キャラクターが変わらなければ、欠点を克服できなければ、快適な世界から飛び出せなければ、何らかの「死」に遭遇するという認識が、物語の初期に必ず生まれるはずです。この「死の予感」こそが、キャラクターが乗り越えなければならないものなのです。

これは少し高度な技法で、子供向けの本のような単純な物語では見られないかもしれません。しかし、キャラクターの成長と物語の緊張感を高める重要な要素なのです。

このような理由から、「死の予感」をプロット要素の中で「C」ランクに位置づけています。重要なツールではありますが、最上位のアイテムほど普遍的に不可欠ではありません。

起因事件は物語において非常に普遍的です。これは「冒険への招待」とも呼ばれます。ロマンス小説ジャンルでは「出会いのきっかけ」と呼ばれるなど、様々な名称があります。

起因事件は、クライマックスを除いて、おそらく最も広く受け入れられている物語の要素です。起因事件は、シーンレベルでも不可欠な部分で、各シーンにはそれを引き起こす小さな起因事件が必要です。シーンに葛藤がなければ、そのシーンは書くべきではありません。なぜなら、葛藤がなければ物語がないからです。

このような理由から、起因事件は物語において最も重要な瞬間の1つです。これが葛藤を本格的に引き起こし、動き出すきっかけとなるのです。時には1ページ目にも起因事件が起こることがあり、そのため私はこれをS-tierに位置づけています。最も重要で普遍的なプロット要素に予約されたランクです。

第1プロットポイントは、ほぼ第1幕と第2幕の間の移行点です。これは、起因事件やそれ以前の出来事を経た後、キャラクターが自分の古い快適な世界から、慣れない外の世界へと移行する瞬間です。

この移行の瞬間は、キャラクターにとって決定的なものになり得ます。そこから、葛藤が本格的に高まっていきます。プロミスが明らかになり、物語が加速し始めるのです。

第1プロットポイントは、物語全体の盛り上がりと緊張感の高まりに不可欠な重要なターニングポイントです。そのため、私はこれをA-tierに位置づけています。非常に重要なプロット要素です。

Bストーリーは、第2幕の前半で、キャラクターが自分の変化の必要性を垣間見る瞬間です。これは、テーマの導入時やオープニングイメージ、そして「招待の拒否」で既に glimpse されていたものです。「招待の拒否」は、キャラクターが手放したくないものに根ざしているのが一般的です。

ここでは、恋人、脇役、あるいはメンター的な登場人物が、主人公に話しかけ、情報を与える場面が通常あります。通常、何かを変える必要があると伝えられます。直接的ではないかもしれませんが、これがBストーリーの本質です。

この場面は、物語のテーマを深く掘り下げる重要な瞬間です。テーマに関する数少ない場面の1つです。ただし、短編の場合は省略できる要素ですが、重要なため、私はここをA-tierに位置づけています。A-tierのオプションはすべて、キャラクター形成に関連しているというテーマが見られます。

第1ピンチポイントは、主人公が圧力と緊急性に直面する重要な瞬間です。ここで葛藤が高まり、アンタゴニストが主人公に迫ってくるのです。

起因事件で主要な葛藤が始まった後、第1ピンチポイントが新たな緊張感を加えます。何かが起こり、ステークスが高まり、主人公がより決断的な行動を取らざるを得なくなります。これは以下のようなことが起こる場面です:

• 主人公が乗り越えなければならない新たな脅威や障害
• アンタゴニストが主人公を防御態勢に追い込むような大胆な行動
• 主人公が対応しなければならない期限や時間的な圧力

第1ピンチポイントは盛り上がりの一部で、ミッドポイントやクライマックスに向けて高まっていきます。ここで物語のモメンタムが上がり、主人公はもはや受動的に反応するだけではいられなくなります。目標を追求し、アンタゴニストの努力に立ち向かわなければならないのです。

起因事件やクライマックスほど不可欠ではありませんが、物語の緊張感と前進を維持する上で重要な構造的要素です。様々なジャンルや媒体の多くの成功した物語に共通して見られる要素です。

ミッドポイントは物語の重要な転換点で、しばしば物語の真ん中に位置します。ここで、もし変化しなければ全てが崩壊してしまうという「死の予感」の瞬間を、キャラクターは経験します。

キャラクター性よりプロットが強い物語でも、ミッドポイントは自己反省の瞬間で、何らかの変化が物語の方向性を変えます。ここでは、一時的な勝利や敗北があることが多いです。

ミッドポイントは、受動的だった主人公が能動的になり、葛藤の解決に向けて行動し始める転換点です。物語前半から後半への移行を示す重要な瞬間なのです。

ストーリーの高まりと緊張感を推進する上でのミッドポイントの重要性から、私はこれをS-tierに位置づけています。成功する物語に必ず存在すべき最も重要なプロット要素の1つです。

第2ピンチポイントは、登場人物がさらなる圧力に晒され、葛藤が高まる別の瞬間です。「悪役が迫ってくる」セクションの後に来ます。そこでアンタゴニストが、より積極的に主人公に立ち向かってきたのです。

この第2ピンチポイントは第1ピンチポイントと似ていますが、さらに深刻です。登場人物がさらに大きな課題に直面し、ステークスが高くなっています。文字通りの戦いや、より内面的な象徴的な闘いが起こる可能性があります。

第2ピンチポイントの目的は、高まり続ける緊張感と葛藤を維持し、クライマックスの最終対決の前に主人公を限界まで追い詰めることです。これもまた重要な転換点で、キャラクターに困難な決断を迫るのです。

普遍的に不可欠ではないものの、第2ピンチポイントは高まる葛藤と圧力を描く上で重要な要素です。第1ピンチポイントと同じA-tierに位置づけているのは、同様の機能を果たすためです。

絶望の瞬間

絶望の瞬間は、物語の重要な転換点で、主人公が最も暗い時期に直面します。全てが崩壊し、完全に絶望と敗北に陥ってしまう瞬間です。

この瞬間は、しばしば「悪役が迫ってくる」シーケンスに先行します。そこでアンタゴニストが優位に立ち、主人公が必死に生き残ろうとする状況になります。絶望の瞬間はこれをさらに極端なものにし、主人公に明確な道筋を見出せなくさせるのです。

絶望の瞬間の主な特徴は以下の通りです:

• 主人公の最低の時期を表し、希望が完全に失われる。
• 主人公が最も深い恐怖と劣等感に直面させられる。
• 諦めるか、前に進む力を見出すかの岐路に立たされる重要な瞬間。
• 物語の最終幕への布石となる転換点。

絶望の瞬間は、極度の緊張感を生み出し、主人公にとってのステークスを高める重要なプロット要素です。この試練を経ることで、最終幕での主人公の成長と変容が、より意義深いものになるのです。

全ての物語に明確な「絶望の瞬間」があるわけではありませんが、引き付けられる物語構造を生み出す非常に効果的なツールです。適切に使われれば、主人公の最終的な勝利がより満足のいくものになるでしょう。

「諦める」瞬間は、しばしば「絶望の瞬間」に伴う重要なプロット要素です。すべてが絶望的な「絶望の瞬間」を経験した後、「諦める」瞬間では、キャラクターの内面の葛藤が表れます。

この時、キャラクターは完全に敗北感に襲われ、目標や使命を諦めたくなるかもしれません。絶望感、無力感、戦い続ける意欲の喪失などの感情を表すでしょう。このキャラクターの低迷期は、その感情的な旅路と性格形成に重要な部分です。

「諦める」瞬間は、ドラマ性と緊張感を高め、キャラクターの最終的な勝利をより意義深いものにします。彼らが直面する困難の大きさと、内面の闘いを示すのです。

この瞬間は通常、メンターや味方からの「励まし」によって続きます。キャラクターの降伏と、最終的な粘り強さのコントラストは、強力な物語装置となるのです。

「諦める」瞬間を含めることは、魅力的なキャラクター・アークを描き、クライマックスの対決の重要性を高める効果的な方法です。

これは、通常メンターや恋人、あるいは物語に同行してきた他の脇役のキャラクターが、主人公に励ましの言葉を送る重要な瞬間です。これにより、主人公は自分を取り戻し、「絶望の瞬間」の